SÃO JOSÉ DE ANCHIETA 

 dia 9 de junho

   José de Anchieta nasceu no dia 19 de março de 1534, em San Cristóbal de La Laguna, na ilha de Tenerife, nas Ilhas Canárias, Espanha. Filho de uma família profundamente cristã, recebeu dos pais uma educação marcada pela fé, pela oração e pelo amor a Nossa Senhora.

   Ainda jovem, foi enviado para Portugal, onde estudou no Colégio das Artes, em Coimbra. Ali teve contacto com a espiritualidade da Companhia de Jesus e com o testemunho dos primeiros missionários jesuítas. Aos 17 anos, sentindo o desejo de se entregar inteiramente a Deus, entrou na Companhia de Jesus.

   Desde cedo revelou grande inteligência e gosto pelos estudos, mas também uma profunda preocupação em servir os outros e anunciar o Evangelho. Apesar de sofrer de problemas de saúde, desejava ser missionário e levar a Palavra de Deus a povos que ainda não conheciam Cristo.

   Em 1553, com apenas 19 anos, partiu de Lisboa para o Brasil juntamente com outros jesuítas. Chegou a uma terra e a uma realidade completamente diferentes daquela que conhecia, mas rapidamente se dedicou à missão de evangelização e ao serviço dos povos indígenas.

   Anchieta aprendeu a língua tupi e procurou conhecer a cultura dos povos que encontrava. Utilizou os seus conhecimentos para ensinar a fé cristã e escreveu uma gramática da língua tupi, contribuindo para a comunicação entre os missionários e as populações indígenas. Foi também educador, catequista, poeta, dramaturgo e escritor.

   Juntamente com o Padre Manuel da Nóbrega, participou na fundação do Colégio de São Paulo de Piratininga, em 1554, origem da atual cidade de São Paulo. Dedicou-se à educação de crianças e jovens, procurando unir o ensino à formação cristã.

   Uma das passagens mais conhecidas da sua vida aconteceu durante um período de conflito entre portugueses e indígenas. Anchieta ofereceu-se como refém para acompanhar as negociações de paz em Iperoig, atual Ubatuba. Permaneceu ali durante vários meses, confiando a sua vida à proteção de Deus e de Nossa Senhora.

   Durante esse tempo, fez a promessa de escrever um poema dedicado à Virgem Maria. Sem papel para escrever, compôs os seus versos na areia da praia e guardou-os na memória. Mais tarde, escreveu o longo poema dedicado à Virgem, conhecido como Poema à Virgem.

   Em 1566, foi ordenado sacerdote e continuou a dedicar-se incansavelmente à missão. Fundou o povoado de Reritiba, no Espírito Santo, atual cidade de Anchieta, e em 1577 foi nomeado provincial da Companhia de Jesus no Brasil, cargo que exerceu durante vários anos.

   Ao longo da sua vida, percorreu grandes distâncias, muitas vezes a pé, visitando comunidades, ensinando, catequizando, cuidando dos doentes e levando conforto aos que sofriam. A sua dedicação aos povos indígenas e o seu ardor missionário fizeram dele uma das figuras mais importantes da evangelização no Brasil.

   Nos últimos anos da sua vida, retirou-se para Reritiba, onde continuou a servir a Deus e aos irmãos. Morreu no dia 9 de junho de 1597, aos 63 anos. A notícia da sua morte foi recebida com grande tristeza por aqueles que o conheciam e amavam.

   Durante a sua vida, José de Anchieta procurou sempre anunciar Jesus Cristo através da palavra, da educação, da oração e do exemplo. Por isso ficou conhecido como o “Apóstolo do Brasil”.

   Foi beatificado pelo Papa João Paulo II em 1980 e canonizado pelo Papa Francisco no dia 3 de abril de 2014, 417 anos depois da sua morte. É reconhecido como padroeiro dos catequistas do Brasil.

   São José de Anchieta deixou-nos o exemplo de uma vida inteiramente dedicada a Deus e ao serviço dos outros. A sua história recorda-nos que evangelizar é também ensinar, escutar, acolher, servir e caminhar ao lado daqueles que encontramos.

Oração a São José de Anchieta

São José de Anchieta,

vós que fostes grande missionário

e apóstolo do Brasil,

ajudai-nos a anunciar Jesus

com alegria, coragem e humildade.

Ensinai-nos a levar a Palavra de Deus

a todos aqueles que encontramos,

especialmente às crianças e aos jovens.

Dai-nos um coração disponível

para servir os mais necessitados,

para acolher quem sofre

e para ajudar quem procura um caminho.

São José de Anchieta,

vós que amastes profundamente

a Virgem Maria,

ensinai-nos a confiar sempre

na sua proteção maternal.

Intercedei pelos catequistas,

pelos missionários,

pelos professores

e por todos aqueles que dedicam a sua vida

à educação e à transmissão da fé.

Consegue-nos do Senhor

a graça de que tanto necessitamos

(indicar o pedido).

Que o vosso exemplo nos ajude

a sermos verdadeiras testemunhas do Evangelho,

levando esperança, paz e amor

a todos os que nos rodeiam.

Amém.

São José de Anchieta, rogai por nós!

Devoção:

À evangelização, à catequese, à educação, à missão e à proteção dos povos mais necessitados.

Padroeiro:

Dos catequistas do Brasil e conhecido como Apóstolo do Brasil.